Eric Bibb and J.J. Milteau – Lead Belly’s Gold

Huddie Ledbetter was many things - a legendary songster, a fugitive, a prisoner and a celebrity – exploited and adored. Above all, he was a man who loudly claimed his right to be treated with respect.
Spicing up Lead Belly’s repertoire with a handful of their own compositions, singer/guitarist Eric Bibb & harmonica virtuoso JJ Milteau, with great love for his music and deep respect for the man, pay tribute to the one and only LEADBELLY and pick up where the original songster left off, addressing everyday issues with a freshness, candor and poetic sense that contribute to the circulation of a message of peace, hope, tolerance, and non-violence. As a result, their rare musical understanding makes Lead Belly’s Gold one of the most exciting recordings of their respective careers.

Track Listing:
Live Recordings: 1. Grey Goose – 5:30   2. When That Train Comes Along / Swing Low, Sweet Chariot – 3:59    3. On A Monday – 2:52    4. The House Of The Rising Sun – 3:30    5. Midnightspecial – 3:58    6. Bring A Little Water, Sylvie – 3:18   7. Where Did You Sleep Last Night – 3:27   8. When I Get To Dallas – 1:41   9. Pick A Bale Of Cotton – 2:57   10. Good Night, Irene – 3:39   11. Rock Island Line – 3:53   Studio Recordings: 12. Bourgeois Blues – 3:21   13. Chauffeur Blues – 2:52   14. Stewball – 3:29   15. Titanic – 3:03   16. Swimmin' In A River Of Songs – 3:23

Personnel:
Eric Bibb (vocals, 6-string guitar, 12-string guitar, 6-string banjo) , J.J. Milteau (harmonicas) , Larry Crockett (drums, percussion) , Big Daddy Wilson (backing vocals on 2,3,9,14) , Michael Robinson (backing vocals on 3,14) , Gilles Michel (bass on 5,7,11,15) , Glenn Scott (drums, bass, Wurlitzer  on 16) , Michael Jerome Brown (132-string guitar, mandolin on 16)

Reviews:

1.  www.keysandchords.com - 2015.10.22
Eric Bibb en JJ Milteau vormen het perfecte huwelijk voor deze live geïnterpreteerde sessie dat al dan niet met een de aanwezigheid van een publiek werd ingeblikt.
Eric Bibb is een van de grootse blues, folk en gospel artiesten van zijn generatie. Hij heeft dan ook alle ingrediënten in huis die van hem een succesvol muzikant maken. Zijn natuurlijke elegantie, fluwelen stem en nauwkeurige en duidelijke dictie maken hem tot een van de beste akoestische bluesgitaristen. De Franse singer-songwriter
JJ Milteau is een mondharmonica virtuoos die het levenslicht zag in Parijs.
Hij raakte in de ban voor de harp toen hij voor het eerst folk en rockmuziek hoorde in de jaren ‘60 en genoot van nummers van Bob Dylan en The Rolling Stones.
JJ Milteau heeft net als Eric Bibb een uitgesproken en rijkelijke discografie.
Huddie William Ledbetter werd geboren op 29 januari 1885 in Mooringsport, Louisiana en overleed op 6 december 1949 in New York. Hij was ontegensprekelijk de eerste zwarte zanger die bij het blanke publiek geliefd was. Hij heeft ook meermaals de binnenkant van de enkele gevangenissen gezien. Hij ontsnapte zelfs in 1916 uit de cel in Texas waar hij twee jaar door het leven ging als Walter Boyd. Toen hij enkele jaren later een man vermoordde werd Lead Belly opnieuw veroordeeld tot 30 jaar cel. In 1925 werd hem gratie verleend. Vijf jaar later werd hij opnieuw veroordeeld wegens poging tot moord. In 1933 werd hij in de beruchte Angola farm gevangenis bezocht door John en Alan Lomax, met wie hij honderden nummers opnam. In ‘34 diende hij opnieuw een muzikale gratie in, dat opnieuw werd ingewilligd. Vervolgens ging hij toeren met Lomax, maar nadat Lead Belly in 1940 Lomax had bedreigd met een mes eindigde de vriendschap. Negen jaar later begon Lead Belly aan zijn eerste Europese tournee, maar hij werd ziek voordat hij deze kon beëindigen. In het verleden heeft hij dus wel meerdere artiesten beïnvloed. Denk maar even aan Little Richard’s klassieker ‘Goodnight Irene’ of Ram Jam’s rockversie van ‘Black Betty’. Maar ook The Animals, Frank Sinatra, Nirvana, The Beach Boys, Tom Waits en Bob Dylan coverden succesvol nummers van Lead Belly.
Nu heeft Lead Belly het duo Bibb & Milteau samen met drummer Larry Crockett weten te beïnvloeden voor een concertreeks. In 16 nummers brengen ze op gepaste wijze hulde aan een van de meest invloedrijke artiesten. Elf songs werden live geregistreerd in de gerenommeerde jazzclub The Sunset in Parijs. De overige 5 tracks werden ingeblikt in Studio da la Seine. Dertien songs zijn covers van Lead Belly, de overige drie zijn van de hand van Eric Bibb, al dan niet in samenwerking met Milteau.
Een opmerkelijke gastrol is weggelegd voor Big Daddy Wilson in het nummer ‘When The Train Comes Along/Swing Low, Sweet Chariot’. In ‘On A Monday’ rieken we werkelijk het zweet van het harde labeur op de katoenplantages, en dat is niet anders in ’Pick A Bale Of Cotton’. Het innemende  ‘The House Of The Rising Sun’ komt in de buurt van de realiteit, net zoals het opzwepende ‘In The Midnight Special’. In Bibb’s eigenhandig gepende song ‘When I Get To Dallas’ liet Eric zich inspireren door Lead Belly’s beginjaren als straatmuzikant in Dallas, TX. Het afsluitende ‘Swimmin’ In A River Of Songs’ schetst Eric Bibb het levensverhaal van zijn held Lead Belly. Overheerlijke fingerpicking, fluwelen stemmen en knappe mondharmonica maken van het album ‘Lead Belly’s Gold’ een ware aanrader. - Philip Verhaege (5)

Great songs, delicious fingerpicking, velvet voices and handsome harmonica make of the album "Leadbelly's Gold 'is a very highly recommended album.