Doug Cox & Salit Bhat – Slide To Freedom 2 – Make A Better World

Track Listing:
1. Make a Better World - 4:21   2. A Letter Home - 9:51   3. I Scare Myself - 4:22   4. Blessings - 8:10   5. Amazing Grace - 5:20   6. The Moods of Madhuvanti - 10:17   7. For You Blue - 2:58   8. Freedom Raga - 5:32

Personnel:
Doug Cox (resonator guitar) , Salil Bhatt (satvik veena) , Ramkumar Mishra (tabla, percussion) , John Boutté (vocals) , Dinah D. (bass, backing vocals on1) , Vishwa Mohan Batt (mohan veena on 7) , Michael Wrycraft (backing vocals on 1)

Reviews:

1. AllMusic - Greg Prato
Blues and Middle Eastern music are not often thought to go stylistically hand in hand. However, on the second release by slide guitarist Doug Cox and satvik veena-player Salili Bhatt, 2009's Slide to Freedom 2: Make a Better World, both musical worlds do indeed coexist, and surprisingly, can do so quite cohesively. But for the most part, it's the Middle Eastern musical style that overshadows the blues here, especially on such tunes as "A Letter Home" and "Blessings." However, on such ditties as the album-opening "Make a Better World," as well as a cover of "Amazing Grace," both aforementioned styles are detected, with the blues/soul being provided primarily by singer John Boutté. For fans of world music with a modern-day twist, Slide to Freedom 2: Make a Better World is certainly worth some close inspection.

2. Bluesbreeker - 2009.07.01
Voor deze cd ben ik even gaan zitten om de muziek op me te laten inwerken. Goed The Beatles hebben het ook gedaan. Gitarist Doug Cox samen met Salil Bhatt, een virtuoos op de satvik veena en Ramkumar Mishra op de tabla, John Boutte, zang; Dinah D op de bass, Vishwa Mohan Bhatt op de mohan veena een dat idee opgepakt. Het resultaat is een vindingrijke cd met bluesnummers vol met Indische invloeden. Dit levert soms verrassende song op zoals 'A Letter Home' of het welbekende 'Scare Myself'. Dat laatste heeft door het gebruik van de table en veena's een andere maar wel frisse noot gekregen.
Gitarist Doug Cox is een perfect slidegitarist op zijn lapsteel gitaar. Door het slidewerk van Doug voert de blues in enkele nummers toch de boventoon. Luister maar eens naar 'Amazing Grace', prachtig slidewerk gecombineerd met het wat rokerige stemgeluid van John Boutte. 
Er staan maar acht nummers op de cd maar de gemiddelde lengte is ruim zes minuten kom je toch aan je trekken. Vergelijk je het langste nummer, meer dan tien minuten, getiteld 'The Moods Of Madhuvanti' tegenover het kortste nummer 'For You Blues' bijna drie minuten, dan ben je meegenomen door diverse muziekstromingen. Twee uitersten die uitstekend in elkaar overgaan maar je ook kennis laten maken met 'vreemde' instrumenten in de blues. Twee traditionele stijlen ontmoeten elkaar in een fris en verrassend klinkende mix van stijlen die als hoofdpad de blues bewandeld maar daarnaast ver van dat pad afgaat.
Voor menigeen is dit taaie kost terwijl er ook velen zullen zijn die het uitstekend vinden. Het loont zich zonder meer de moeite om de tijd te nemen en deze cd meerdere malen te draaien.
Slide To Freedom 2 is uitgebracht op het Northern Blues label en wordt in de Benelux verdeeld door Parsifal.

3. Mazzmusikas 124 - 2009.06.28
De Amerikaanse bluesgitarist Doug Cox heeft twee jaar geleden samen met de Indiase satvik veena-virtuoos Salil Bhatt en tablaspeler Ramkumar Mishra het album Slide To Freedom gemaakt dat de luisteraar in eerste instantie een beetje op het verkeerde been zette; was dit blues met een oosters accent, of was het India, met een vleugje blues verrijkt? De langere instrumentals overheersten op dit album, waardoor de puristische bluesliefhebber wellicht afhaakte. Onterecht, want de combinatie is ook op de tweede cd die de heren samen maakten meer dan de moeite waard. Salil Bhatt is de zoon van Mohan Veena-meester Vishwa Mohan Bhatt, die ook hier zelf even meespeelt (op George Harrisons For You Blue). Iemand als Harry Manx heeft zich al eerder op dit bijzondere terrein van de fusie tussen Indiase klassieke muziek en de blues begeven, ook al met betoverend mooi resultaat. Toch bleef het bij Manx vooral blues met een oosters smaakje, terwijl we bij de Slide To Freedom albums het gevoel hebben dat Indiase klassieke muziek en de blues echt een geslaagd huwelijk zijn aangegaan, met een prominente rol voor India. De resophonic lapstyle gitaren van Cox voegen zich moeiteloos bij de Indiase muziek, met soms bijna hypnotiserend resultaat. Je zou het wereldfusie kunnen noemen, maar hoe je deze muziek ook categoriseert, het blijft gewoon prachtige muziek. De speciale gasten voegen overigens ook echt iets toe; de soulvolle zanger John Boutte mengt prachtig, en bassiste Dinah D legt een fraaie basis onder het geheel. Een album om bij weg te dromen en een absolute aanrader voor iedereen die open staat voor intercontinentaal muzikaal avontuur. (HM)