David Arcari – Nobody’s Fool

Slide guitarist & songwriter Dave Arcari’s alt.blues sounds owe as much to trash country, punk and rockabilly as they do pre-war Delta blues and have been showcased via six internationally-acclaimed solo CD releases. Nobody’s Fool was recorded in Glasgow, Scotland and Helsinki, Finland. The new album features collaborations with Finnish musicians Juuso Haapasalo (bass) and Honey Aaltonen (drums) and Scottish fiddle player Jamie Wilson. As well as Arcari’s trademark National slide guitar playing and original material, Nobody’s Fool presents another side of Arcari with ‘normal’ guitar and some material from key traditional, geographic and musical influences.

Track Listing:
1. Devil's Left Hand - 2:18   2. See That My Grave Is Kept Clean - 4:06   3. McPherson’s Lament - 3:41   4. Walkin' Blues -  5:05   5. Blue Train - 2:21   6. Baby, Let Me Follow You Down - 2:22   7. Troubled Mind - 4:19   8. One Side Blind - 2:15   9. Hot Muscle Jazz - 3:09   10. Duncan & Brady - 3:19   11. Loch Lomond - 3:47   12. Nobody’s Fool - 2:41   13. Dragonfly - 1:43

Personnel:
Dave Arcari (guitar, banjo, vocals) , Jamie Wilson (violin) , Juuso Haapasalo (bass on 4,5,12) , Adrian Patterson (bass on 7) , Honey Aaltonen (drums p, 4,5,12) , Don McKinnon (drums on 7) , Jim Harcus (harmonica on 7) , Paul Savage (drums on 13)

Reviews:

1. www.rootstime.be (RON)
De Schotse punk-bluesgitarist Dave Arcari kwam hier bij ons reeds regelmatig aan de beurt. Na een aantal EP's en full cd's die we voorheen van hem bespraken en zijn optreden op het BRBF in Peer in 2009, heeft de man hier in ons land al tamelijk wat bekendheid vergaard.
Zijn aparte stijltje, een mengvorm van traditionele Schotse folk, punk en blues, daarbij rijkelijk overgoten met resonator en bottleneck-slide geluiden is namelijk nogal uniek binnen het rootsgenre. Zijn rauwe gravelstem is zowat zijn handelsmerk, samen met zijn Schotse tongval, die het geheel dat Keltische folktintje verleent. Stel je echter geen zeemzoete folkgeluiden voor, hooguit de song "Baby , Let Me Follow You Down" gaat heel even die richting uit, ook al is er in deze rustige song natuurlijk de ruige stem van Dave die voor dat schuurpapieren randje zorgt.
Ook de pure country blues-aanpak in de Robert Johnson klassieker "Walking Blues" is gereduceerd tot zijn meest ruige vorm, met bijna gebrulde vokalen en overstuurd klinkende dobrogeluiden. Meteen een van de beste songs op de cd, blues in zijn oervorm. De banjo die Dave hanteert op de Blind Lemon Jefferson compositie "See That My Grave Is Kept Clean" geeft dat nummer een bluegrass tint, terwijl hij in "Troubled Mind" met Jim Harcus op mondharmonica een dreigend sfeertje opbouwt. Het grootste deel van de nummers is solo of met minimale bezetting opgenomen, hetgeen meteen een duidelijk beeld vormt van hoe de man live ook klinkt. Slechts voor enkele songs is er een groepsbezetting van 3 tot vier muzikanten gebruikt. Zo is er bijvoorbeeld de titelsong, opgenomen in Helsinki met een plaatselijke bassist en drummer. De afsluiter "Dragonfly" is het nummer waar Arcari zijn naakte punkbenadering tot het uiterste drijft, luister zelf maar even hoe dat klinkt.
Voor wie, zoals ik, al wat vroeger werk van de man in huis heeft, zou de indruk kunnen ontstaan dat "Nobody's Fool" gewoon een verzamel-cd is, maar dat is helemaal niet zo. Meerdere nummers komen inderdaad terug, maar het gaat steeds om andere, soms zeer afwijkende en opnieuw opgenomen versies. Natuurlijk had het ons nog meer bevallen als alle materiaal gloednieuw was, maar dit is slechts een klein minpuntje op deze voor de rest prima klinkende plaat.